LA HISTORIA DE UNA PROMESA INCUMPLIDA

Esta es la historia de una promesa incumplida, la que hizo un maestro a sus alumnos. El maestro era Antoni Benaiges. Los alumnos eran los niños de la escuela rural de Bañuelos de Bureba, un pueblo de la provincia de Burgos. La promesa la hizo un día de invierno del año 1936. Les prometió el mar…

  Esta es también la historia de un rompecabezas, porque está llena de incógnitas, de interrogantes y, hasta hace poco tiempo, de piezas que no encajaban. ¿Quién era Antoni Benaiges? ¿Por qué se hizo maestro? ¿Por qué se marchó de Cataluña? ¿Qué hacía en Bañuelos de Bureba? ¿Por qué no pudo cumplir su promesa? ¿Cómo murió? Si las pistas que dan las claves de su vida y que explican su muerte no encajaban era porque nadie las había reunido, porque estaban dispersas, diseminadas por los distintos lugares donde vivió y vivieron todos aquellos que lo conocieron y que, a pesar de los años transcurridos, no lo olvidaron.

  Esta es, sencillamente, la historia de Antoni Benaiges, un maestro. Las piezas de este rompecabezas se han localizado en Mont-roig del Camp, en la provincia de Tarragona, donde sus familiares todavía conservan sus fotografías y sus cuadernos; en Bañuelos de Bureba y en Briviesca, donde sus antiguos alumnos, pese al temor, el silencio y el olvido impuestos por la Guerra Civil, siguieron recordándole; y se han hallado también en México, donde viejos amigos y compañeros de profesión de Antoni, a pesar del tiempo y la distancia, supieron mantener viva su memoria. También se ha obtenido información consultando varios archivos y centros de documentación.

  Pero la pieza clave que permitió encajarlo todo no apareció hasta el mes de agosto de 2010. Fue a raíz de la exhumación de una fosa común en el paraje burgalés de La Pedraja. Entre los restos óseos que allí se hallaron, emergieron con fuerza la figura y la memoria de un maestro aparentemente olvidado: Antoni Benaiges.

  Los historiadores y los investigadores tienen aún bastante margen para profundizar en la biografía de este maestro freinetista, de esta figura singular y destacada del movimiento de renovación pedagógica de la década de los años treinta en España.  

  Por mi parte, me limito a contar quién era Antoni Benaiges y a tratar de aclarar por qué aquel maestro no pudo cumplir la promesa que hizo a sus alumnos.

FRANCESC ESCRIBANO, QUERALT SOLÉ, FRANCISCO FERRÁNDIZ, SERGI BERNAL - "El maestro que prometió el mar" - (2023)

Imágenes: Sergi Bernal